玉石行业中习惯以坑、形、皮、性来判断和田玉的质地，坑、形、皮、性虽然是感官经验，但它反映了人们对玉认识的深化。   　　
和田玉的质地   　　
（1）坑：坑指和田玉的具体产地。业内习惯以产地即坑，作为玉质优劣的代称，行话中所谓的“坑口好”，就来源于此。古代著名的新疆和田玉坑口有戚家坑（所产白玉色白而质润）、杨家坑（所产和田玉外带栗子皮色内部色白质润）、富家坑等。   　　
（2）形：形指和田玉的外形。和田玉具有不同的产状类型，具体可分为山料、山流水、戈壁料、子料等等。整体而言，山料的质地良莠不齐，出入很大；山流水、戈壁料、子料千百年来受风刮、日晒、水流冲击等因素影响，玉质一般较为纯净，质量也更好一些。   　　
（3）皮：皮是和田玉的外表特征。玉本无皮，皮指的是玉的表面。皮有其自身的特征，能反应出玉的内在质量。质地好的和田玉，特别是子玉，应该是皮如玉，即皮好内部玉质就好，皮不好，里面的玉质也不好。   　　
（4）性：性指和田玉的内部结理构造，即组成和田玉的微小矿物晶体的颗粒大小、晶体形状以及它们的排列组合方式，业内将此简称为“性”。如干性、硬性、软性、冻性、糖性等等。愈是好玉，愈没有性的表现。玉性实际上是玉的缺点，好的和田玉一般无性的表现。   　　
和田玉的结构   　　
和田玉中透闪石的结构为极细的纤维状、交织状、毛毡状结构，越紧而密、细而匀，其质地就越细润，油脂感就越好；和田玉中透闪石的结构如为变斑晶结构，其质地上必会出现“石花”、“石脑”、“水线”等白色的斑点、团块，其质地也必然粗糙，质量会下降或变差。   　　
和田玉的油脂光泽是指玉石表面的反射光能力，它主要取决于光照射到和田玉后所产生的内散射光。充足的内散射光存在应具备的主要条件有：光线能射入和田玉内部的一定深度；进入和田玉的光线应被充分散射等。要使光线射入一定的深度，就要求和田玉具有一定的透明度，透闪石晶粒有一定的粒度并且紧密镶嵌，尽量减少晶粒间隙，内部结构尽量均匀，内部不存在显微裂隙；要使和田玉的光被充分散射，就要求和田玉透明度较差，组成矿物的透闪石晶粒尽可能小，但数量尽可能多。和田玉的油脂光泽就取决于上述二者相互矛盾条件的满足程度。满足程度越高，油脂光泽越好。所以，优质的和田玉多呈油脂光泽，行内称为“脂份好”。呈现其他光泽者质量次之。