今天的“和田玉”已经彻底摆脱了狭隘的地域概念，成为一个玉种的代名词走向市场。其实从和田玉的定义中涵盖的地域范围——昆仑山和阿尔今山一带，就已经包括了新疆和青海的广大地区，而不仅仅局限于一个和田，虽然和田是最先发现美玉的地方，但随着和田当地玉石资源的日益枯竭和产量的减少，同时其他地区新的玉石资源日益开发，大家最好还是把眼光放在关键的玉质而非产地上为好。   　　
优质的和田玉日益稀缺   　　
或许有人会说，不同的产地，意味着不同的价格，而实际上，近年优质的俄料价格基本与同样档次的和田玉价格持平，因为面对同样白润细腻的料子，顾客不会因为你说哪个是和田玉就多花数倍的价格，如果价格上有差别，那也是因为大家看到了比较“透水”青海料、或者比较“僵”的俄料，而不是高档的青海料河俄料，这也最终验证了玉质才是第一位的真理。   　　
当然不是真的找不到和田料了，而是找不到优质的和田玉。虽然勘测数据显示和田玉还有很大的储藏量，但是经过数千年的采挖，籽料的产量已经越来越少，玉河上包括机械化采挖的年产量不过10吨左右，手工拣拾的年产不过300公斤上下，而山料常年在昆仑雪线以上，交通不便，采挖困难，每年产量也不到300吨，即使在这些采挖到的和田玉里面，还有大量的劣质玉石不能作为珠宝首饰出售，而是因为其强大的韧性和稳定的化学性质，作为工业模具用料。   　　
低档的和田玉还不如高档的俄料、青海料值钱，所以现在的实际情况是商业上大量出售青海料、俄料，只有在真正的玩家之间，才会区分什么是和田玉、青海料、俄料，真正优质的和田白籽，每克最少也是 500元以上了，这意味着一个不大的玉坠，就是几万，还不算雕工。   　　
由于和田玉矿床都在海拔3500米以上的高山峻岭之上，交通极为不便，所有开采设备及生活用品全靠马队驮运，加之空气稀薄，每年只有5个月的工作期，条件之艰苦可想而知。目前新疆全年和田玉山料产量约在280吨左右，青白玉占75%，白玉占10%，其他色种占15%。由于交通困难大型机械设备无法使用，目前还不能大规模开采。在近期内产量不会有大的提高。   　　
和田玉籽料的来源   　　
和田玉籽玉主要产在河流中，被称为外生矿床。按成因可分为三大类：一是坡积形，及国外称的崩积矿床，是原生玉矿经风化崩解而搬运到山坡形成矿床。二是冲洪积型，是原生玉矿经流水的冲蚀和搬运，沉积在河床、河滩古河床的矿床，这是最主要的类型。在河流上游地区，因搬运距离短，玉石有一定棱角，称为山流水玉。在中下游地区因搬运距离长，玉石棱角已磨光成卵石，成为籽玉。三是冰碛型，是原生玉矿经冰川刨蚀搬运形成的矿床，在原生矿的地区一般都有外生玉矿，昆仑山和阿尔金山的许多河流中都有这些外生玉矿。目前新疆的和田玉籽玉主要在和田地区的玉龙喀什河和卡拉喀什河。玉龙喀什河意为白玉河，以产白玉著名。卡拉喀什河意为墨玉河，以产墨玉和青玉著名。另外，在叶城县的叶尔羌河。且末县的车尔臣河也是古代产玉的河流，主要出产青白玉、碧玉。   　　
籽玉的采捞在每年的洪水期后。采玉者沿着河床一字排开，长逾百公里，采玉工有数千人，有用机械挖掘的，有用镐钎、铁锹原始方法挖掘的，如大海寻针一般，一尺一尺的在河床卵石中寻找。开采条件虽比开采山料优越，但产量却甚微。很多采捞者辛苦数月一无所获。如采捞到三、五个籽玉者，不论大小如获至宝，必将做一番小庆典。因此一块完美的上乘和田玉籽玉就显得弥足珍贵了。