“天启通宝”是明朝熹宗皇帝朱由校执政期间铸造的，有50多个版别。
单是币背面的文字，就有很多种，有纪局名、地名的户、工、高、浙、福、云、密、镇、府、院、新;纪重的有一钱、一钱一分、一钱二分等。
天启钱有折二钱，但铸得不多。
当十钱种类却很多，大小、轻重不一。
因此有人认为明朝天启年间所铸的“天启通宝”，开启了我国古代钱币背面版式多样化的先河。
另外还有一种元朝“天启通宝”，直径3.4厘米，元至正十一年徐寿辉起义，攻占蕲水，建立政权，国号天完，年号治平。
1356年，徐寿辉迁都汉阳(今湖北武汉)，1358年，改年号为天启，铸“天启通宝”铜钱，由于天启作为年号的时间很短，铸钱不多，保存下来的更少，故此钱极为珍贵。
不少钱币收藏爱好者，只知道有明代“天启通宝”钱，而不太清楚元代也有“天启通宝”钱。
元至正十一年徐寿辉起义，攻占蕲水，建立政权，国号天完，年号治平。
1356年，徐寿辉迁都汉阳(今湖北武汉)，1358年，改年号为天启，铸“天启通宝”铜钱，有小平，折二，折三，面文楷书(折二又有见篆书者)书体端正，由于天启作为年号的时间很短，铸钱不多，保存下来的更少，属珍罕名誉品之一。
为了区别这两种“天启通宝”，钱币界就将其分别称为徐天启和明天启。